Américo Furtado de Simas

Américo Furtado de Simas nasceu em São Féliz, a 15 de outubro de 1875, e faleceu a 28 de janeiro de 1944. Era filho de um casal de imigrantes portugueses, José Furtado de Simas e Rita Francisca Bastos de Simas. Graduou-se em Engenharia Civil em 1901, no Rio de Janeiro. Notável como engenheiro e planejador, exerceu várias funções, dentre as quais: foi perito da vistoria da Companhia de Queimados, instalou e dirigiu o Serviço Meteorológico do Estado, chefiou a Comissão de Estudos dos Rios do Estado da Bahia, foi diretor dos Serviços Geográficos, Geológicos e Meteorológicos do Estado. Em 1904, foi aceito como sócio efetivo do Instituto Politécnico da Bahia, instituição que viria a presidir no final de sua existência, na primeira metade da década de 40. O exemplo de uma vida dedicada ao magistério superior gerou frutos e, além de sua contribuição direta, Américo Simas muito serviu á Bahia e, em particular à Universidade, pela colaboração marcante de seus ilustres descendentes, Américo Simas Filho, Jaime Furtado de Simas e Carlos Furtado de Simas, que atuaram na Faculdade de Arquitetura, e os dois outros, na Escola Politécnica. A estreita vinculação com a atividade de ensino e a educação, serviu-lhe de motivação para a elaboração de um dos mais importantes planos dentre muitos de sua autoria, qual seja o “Centésimo da Educação”, aprovado pelo Governo do Estado em 1943, prevendo a destinação de recursos para ampliação de escolas profissionais e combate ao analfabetismo.